Een belangrijk deel van starten als zelfstandige is dat je weet wat er al gaande is in je werkveld. Zeker als (beginnend) illustrator kan je dat wel eens vergeten omdat je net zoals die andere illustrators eenzaam achter je bureautje zit. Het is een klein wereldje en de gevestigde namen kennen elkaar allemaal persoonlijk of tenminste elkaars werk.
Probeer dus zoveel mogelijk rond te surfen op zoek naar je collega's. Gelukkig zijn er sites die je kan bekijken en die je al een goede start geven. Ik geef er nu 3, later zullen meer links volgen. Want met deze ben je wel al even bezig.
Een site die ik bijvoorbeeld terug onder de stapel bladwijzers haalde was Pencils en Penselen. Een blog onderhouden door 6 illustrators. Eén daarvan iemand waar ik samen mee op school heb gezeten een hele tijd terug, en die een te volgen voorbeeld is geworden voor mij. De blog is specifiek voor illustrators van de lage landen. Spijtig genoeg is wel in juli 2013 de laatste blog geweest. Maar dat wil zeker niet zeggen dat het een te vergeten blog is want je kan er nog steeds een resum aan namen en illustraties vinden die je een beeld geven op het werkveld. Daarnaast zijn er ook de leuke werkplaats foto's die je een beter beeld geven over het leven als illustrator.
Een andere site die zeker niet te vergeten is maar ook is stilgevallen, is VIC, De Vlaamse Illustratoren club. Hun laatste nieuwsupdate lijkt van oktober 2013 te zijn en inschrijvingsvoorwaarden staan nog op het jaar 2011… Spijtig. Maar ook hier is een hoop informatie aan illustrators van dichtbij. Een hele database met illustrators en hun eigen geselecteerd portfolio werk, emailadressen en links naar hun sites.
Lekstock is dan weer wat exlcusiever. En legt de focus op voltijdse zelfstandige illustrators. Deze site werkt op uitnodiging of je moet ze heel goed overtuigen om erbij te mogen. Op het moment zijn er 36 illustrators van hoge kwaliteit te vinden op deze site.
Het is een soort van portfoliosite met verkoop van illustraties. De illustraties die je er vind zijn dan ook zeer breed en geven je een meer en duidelijk beeld over wat je als illustrator allemaal zou kunnen doen.
Als ik door zo een websites surf krijg ik toch wel altijd even een klop van realiteit. Ik ben inderdaad niet alleen!! En hoe ga ik ooit zo goed worden als hun? Waar ben ik mee bezig?
Laten we die gedachten gewoon even als normaal bestempelen, want twijfelen mag, voor even. Daarna moet je echt je boel terug bij elkaar rapen en terug in jezelf geloven en bedenken dat ook zij, allemaal hebben gestaan waar jij nu staat als beginner. De ene zal het wat makkelijker hebben gehad als de andere, maar allemaal hebben ze volgehouden en hebben ze die moeilijke weg doorstaan van onzekerheid over kunnen en werkgelegenheid.